Una molecola, l'omotaurina, potrebbe rivelarsi rimedio efficace nella prevenzione dell'Alzheimer e di altre malattie neurodegenerative.

E' quanto emerge da una ricerca, condotta dal professor Giovanni Scapagnini (insegnante di Biochimica Clinica all'Università del Molise) e presentata a GerontoNet, congresso internazionale di medicina geriatrica da poco tenutosi a Roma.

L'omotaurina è una molecola naturale, presente in alcune varietà di alghe marine: la sua particolarità è la funzione di difesa del cervello e dell'ippocampo contro l'effetto neurotossico del beta amiloide. Per questo, si configura come elemento utile sia nelle terapie di prevenzione (di Alzheimer o d'invecchiamento cellulare) che di contrasto all'Alzheimer (in forma lieve e moderata), in quest'ultimo caso agendo in tandem con inibitori dell'acetilcolinesterasi o altri farmaci.

Tali convenzioni sono state messe alla prova in uno studio (Alphase) che ha interessato 2000 volontari, tra Europa ed USA. Ai soggetti è stata somministrata 18 mesi due volte al giorno un dosaggio variabile tra i 100mg e i 150mg. Scapagnini e colleghi hanno così notato come l'omotaurina si sia dimostrata in grado di ridurre in maniera significativa la perdita del volume dell'ippocampo e in tutti i pazienti e' stato osservato un migliore andamento dello stato cognitivo ed in particolare la capacita' del composto di proteggere i pazienti dalla progressiva perdita della memoria.

Secondo alcuni organismi di sorveglianza medica (tra cui Alzheimer Association) l'Alzheimer è una sorta di epidemia silenziosa, che da oggi al 2050 avrà triplicato il numero dei malati. Ed allora, conclude Scapagnini, "In questo contesto l'efficacia dell'omotaurina come strumento di prevenzione dell'invecchiamento cerebrale e dell'insorgenza della malattia di Alzheimer, dimostrata con questo studio, e' un dato quanto mai importante per il nostro futuro"